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Jun 08, 2023

Oberster Gerichtshof entscheidet für Jack Daniel's im Fall Hundespielzeug

Neben einem Bad Spaniels steht eine Flasche Jack Daniel's Tennessee Whiskey

Eine Flasche Jack Daniel's Tennessee Whiskey wird am Sonntag, den 20. November 2022, neben einem Hundespielzeug der Bad Spaniels in Arlington, Virginia, ausgestellt. Die Richter entschieden zugunsten der Marke und des Schutzes ihres geistigen Eigentums. (AP Photo/Jessica Gresko)

Der zu Brown-Forman gehörende Tennessee-Whisky-Gigant Jack Daniel's erhielt am Donnerstag einige Neuigkeiten, auf die es sich lohnt, ein Glas zu heben, als der Oberste Gerichtshof der USA zugunsten des Markenrechtsstreits des Herstellers gegen VIP Products LLC wegen einer Parodie auf „Bad Spaniels“-Hundespielzeug entschied, berichtete Reuters .

„Wir freuen uns über die einstimmige Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die Rechte von Markeninhabern anzuerkennen“, sagte ein Vertreter von Jack Daniel’s gegenüber Whiskey Raiders. „Jack Daniel’s ist eine Marke, die für Qualität und Handwerkskunst bekannt ist, und wenn Freunde auf der ganzen Welt das Label sehen, wissen sie, dass es für etwas steht, auf das sie sich verlassen können. Wir werden weiterhin Bemühungen unterstützen, den guten Willen und die Stärke dieser ikonischen Marke zu schützen.“

Mit dieser Entscheidung wurde die Entscheidung des in San Francisco ansässigen 9. Berufungsgerichts aufgehoben, dass das Hundespielzeug ein „ausdrucksstarkes Werk“ sei, das durch den Ersten Verfassungszusatz geschützt sei.

Der Fall erreichte den Obersten Gerichtshof in der zweiten Märzhälfte und betraf ein Hundespielzeug mit Kotmotiv, das einer Jack-Daniel-Flasche ähnelte. Das Spielzeug hatte fast die gleiche Form wie die Jack Daniel's-Flasche und ein ähnliches Design.

Das Unternehmen hat die Formulierungen auf der Jack Daniel's-Flasche übernommen und optimiert und beispielsweise den Wortlaut von „Old No. 7 Tennessee Sour Mash Whiskey“ in „The Old No. 2 On Your Tennessee Carpet“ geändert.

VIP Products machte sich auch über die aufgeführten ABV-Prozentsätze der Spirituosenflasche lustig und tauschte Jack Daniels „40 % ALC BY VOL (80 PROOF)“ gegen „43 % POO BY VOL“ und „100 % SMELLY“ aus.

Laut CNN behauptete die Brennerei, dass solche Formulierungen auf dem Hundespielzeug gegen das Bundesmarkenrecht verstoßen und dass das Spielzeug den Ruf der Marke schädigen könnte, weil es mit Hundekot in Verbindung gebracht werde.

„Natürlich mag jeder einen guten Witz“, schrieb Jack Daniels Anwaltsteam in ihren Gerichtsakten. „Aber VIPs gewinnorientierter ‚Witz‘ verwirrt die Kunden, indem er Jack Daniels hart erkämpften guten Willen ausnutzt.“

Vorinstanzliche Gerichte entschieden zuvor zugunsten des Hundespielzeugunternehmens und zitierten den Rogers-Test, der es Künstlern erlaubt, die Marke eines anderen zu verwenden, wenn diese „künstlerische Relevanz“ für ihre Arbeit hat, ohne Kunden über die Herkunft irrezuführen, so Reuters.

Das Urteil des Obersten Gerichtshofs im Fall Jack Daniel's Properties gegen VIP Products LLC könnte in Zukunft ein gutes Zeichen für IP-Inhaber sein. Schließlich basiert das US-Recht größtenteils auf Präzedenzfällen, die durch Urteile des Obersten Gerichtshofs geschaffen wurden.

Der Marken- und Urheberrechtsanwalt J. Michael Keyes sagt, die Entscheidung habe mehrere „wesentliche Aspekte“ gehabt, teilte ein Vertreter der Anwaltskanzlei Dorsey & Whitney Whiskey Raiders in einer E-Mail mit.

„Erstens führt die Entscheidung des Gerichts dazu, dass diejenigen, die die Marke einer anderen Partei verwenden, möglicherweise enger gefasst werden – selbst wenn die Verwendung der Marke dieser anderen Partei angeblich zu dem Zweck erfolgt, sich angeblich über die Marke oder das Geschäft des „älteren Benutzers lustig zu machen“ oder sie auf andere Weise zu kommentieren. " sagte Keyes. „Dies wird ein willkommenes Ergebnis für etablierte, reife Marken sein, die sich gegen andere Nutzer und Nachahmer auf dem Markt durchsetzen müssen.“

Neben dem Schutz für reifere Marken merkte Keyes an, dass es für etablierte Marken in Zukunft möglicherweise einfacher sein wird, ihre Rechte in einem viel schnelleren Zeitrahmen durchzusetzen, und dass dies Auswirkungen auf die Entscheidungen der unteren Gerichte mit einer viel engeren Sicht auf das Erste haben wird Änderung in Bezug auf Parodie.

„Dies könnte auf einen breiteren Trend hindeuten, dass das Gericht die Inhaber von geistigem Eigentum schützt und diejenigen, die diese geschützten Werke kopieren und nachahmen, skeptisch betrachtet“, sagte Keyes.

Keyes wies auch darauf hin, dass dieses Urteil nicht unbedingt das Ende des Weges für VIP-Produkte bedeuten muss. Es gibt Wege, die das Unternehmen einschlagen kann, um den Whisky-Goliath weiter zu bekämpfen, wenn es dies wünscht.

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Cynthia Mersten ist Autorin/Redakteurin für Whiskey Raiders und arbeitet seit acht Jahren in der Getränkeindustrie. Sie begann ihre Karriere im Wein- und Spirituosenvertrieb und verkaufte Marken wie Four Roses, High West und Compass Box an verschiedene Bars und Restaurants in ihrer Heimatstadt: Los Angeles. Cynthia ist eine Liebhaberin aller Dinge, die mit Wein, Spirituosen und Geschichten zu tun haben, und hat einen BA der School of Theatre, Film and Television der UCLA. Zu ihren Lieblingsbeschäftigungen zählen neben dem Schreiben das Fotografieren und das Ansehen von Filmen mit ihrem Mann.